Trong nghiên cứu của các nhà khoa học, họ đã phân tích hoạt tính của 3 loại thuốc thường được chỉ địn trong điều trị bệnh khớp bao gồm: nakinra (tên thương hiệu Kineret), canakinumab (Ilaris) và sulfasalazine (Azulfidine).

Họ đã bất ngờ phát hiện các thuốc trị viêm khớp này có khả năng ngăn chặn 1 loại protein có tên interleukin 1-beta - yếu tố chính giúp hình thành các khối u thứ cấp trong cơ thể sống.

Trong các thí nghiệm thực hiện trên chuột, các nhà nghiên cứu đã cho một số đối tượng  mắc bệnh ung thư vú dùng các thuốc viêm khớp nêu trên và nhận thấy tỉ lệ phát triển khối u thứ cấp trong xương chỉ là 14%. Trong khi đó, tỉ lệ này ở các con chuột không dùng thuốc là 42%. 

Có được tỉ lệ chênh lệch lớn như vậy là do khi thuốc ngăn chặn được protein interleukin 1-beta, các tế bào ung thư cũng bị ngăn không cho bám vào xương.

Di căn xương là một trong những biến chứng làm giảm mạnh cơ hội sống sót của người ung thư vú. Thống kê tại Mỹ cho thấy trong số 11.500 phụ nữ chết hàng năm vì ung thư vú, hầu hết đều đến từ các khối u thứ cấp ở các bộ phận khác của cơ thể, trong đó di căn xương phổ biến hàng đầu.

Người đứng đầu nghiên cứu, tiến sĩ Rachel Eyre đến từ Đại học Manchester, cho biết, nhóm nghiên cứu sẽ tiếp tục xem xét liệu các loại thuốc viêm khớp này có thể ngăn ung thư vú di căn đến các cơ quan khác hay không, chẳng hạn như gan và phổi.

Việc có thể sử dụng một loại thuốc có sẵn là vô cùng có lợi cho điều trị ung thư, bởi việc nghiên cứu ra một loại thuốc ung thư mới vô cùng khó khăn và tốn kém. Giá thành của các thuốc có sẵn cũng thường thấp hơn thuốc đặc trị ung thư rất nhiều.

Mai An