Các nhà nghiên cứu của Đại học Maryland (Mỹ) và Viện nghiên cứu IRSS ở Burkina Faso mới đây đã bước đầu xác định được một loại loài nấm tên là Metarhizium pingshaense có thể dễ dàng bị biến đổi gen để trở thành kẻ tiêu diệt thầm lặng đối với loài muỗi Anopheles phát tán bệnh sốt rét.

Trong giai đoạn tiếp theo của chương trình nghiên cứu, các nhà khoa học tiếp tục nâng cao năng lực cho nấm Metarhizium bằng cách tích hợp chất độc của loài nhện độc nhất hành tinh để tiêu diệt muỗi Anopheles.

Tính năng sản xuất chất độc được bổ sung vào bộ gen của nấm để nó có thể tạo ra chất độc khi có tiếp xúc với muỗi. “Nhện dùng răng nanh để chọc thủng da côn trùng và tiêm chất độc, còn chúng tôi thay răng nanh của nhện bằng nấm Metarhizium”, giáo sư St Leger giải thích.

Các cuộc thử nghiệm trong phòng thí nghiệm cho thấy, loài nấm biến đổi gen này có hiệu suất tiêu diệt các loài muỗi cao hơn nhiều lần với các biện pháp giết muỗi hiện nay.

Loài nấm biến đổi gene nhanh chóng xóa sổ dân số muỗi chỉ trong 2 thế hệ”, tiến sĩ Brain Lovett, Đại học Maryland nói.

Bước tiếp theo của các nhà nghiên cứu là thử nghiệm nấm trong điều kiện môi trường tự nhiên thực.

Tại Burkina Faso, họ dựng lên một ngôi làng nhỏ có đủ cây cối, nhà, lều, nguồn nước và đồ ăn cho muỗi. Xung quanh làng có màn hai lớp để ngăn muỗi bay ra ngoài.

Các bào tử nấm được trộn với dầu vừng và quét lên các tấm vải bông màu đen. Muỗi đâu trên vải sẽ nhiễm nấm. Các nhà nghiên cứu bắt đầu thí nghiệm với 1.500 con muỗi.

Kết quả nghiên cứu được đăng trên tạp chí khoa học Science cho thấy, khi chưa đưa nấm vào thì số lượng muỗi tăng nhanh, nhưng khi trong làng xuất hiện loài nấm có độc tố của nhện thì sau 45 ngày chỉ còn 13 con.

Các cuộc thử nghiệm cũng cho thấy, nấm chỉ tác động tới muỗi, không ảnh hưởng các loại côn trùng khác như ong.

Các nhà nghiên cứu nói rằng, mục tiêu của họ không phải là khiến loài muỗi tuyệt chủng mà là giúp ngăn chặn sự lây lan của bệnh sốt rét do muỗi cái hút máu người. Mỗi năm trên thế giới có khoảng 219 triệu người mắc bệnh sốt rét.

• Những chính sách nổi bật có hiệu lực từ tháng 6/2019

• Phim bom tấn của Song Joong Ki vướng nghi án đạo nhái Game Of Thrones

• Huawei đã lấy lại được quyền thành viên của Hiệp hội thẻ SD

Nam An