John Dabiri, Giáo sư lâu năm mảng Hàng không và Kỹ thuật Cơ khí tại Đại học Caltech đã cùng cộng sự tạo ra thiết bị kích thước bằng đồng xu, chứa vi mạch và cục pin nhỏ. Sử dụng một thanh gai, nhóm gắn thiết bị vào mặt dưới cơ thể sứa mặt trăng. Sau đó, những dòng điện nhỏ chạy từ thiết bị đến các điện cực trên mô cơ sứa.

Các xung điện làm cho mạch đập thân sứa nhanh hơn, từ đó tăng tốc độ bơi. Sứa thường bơi được khoảng 1,2 m/phút, nhưng trong thí nghiệm, sứa cyborg tăng tốc gần gấp ba lần. Nếu so với robot biết bơi, sứa cyborg mang lại hiệu quả cao hơn 1.000 lần. “Điều này cho thấy sứa sở hữu nhiều khả năng để bơi nhanh hơn, hiệu quả hơn mà ta vẫn chưa khai thác”, Dabiri nói. 

Loài sứa này giúp con người mở rộng hiểu biết về những vùng biển sâu với chi phí rẻ hơn nhiều so với việc phải vận hành một con tàu nghiên cứu khoa học. Nếu các nhà khoa học tiếp tục nghiên cứu thiết bị điều khiển sứa nhằm thu thập dữ liệu như nhiệt độ nước, độ mặn, độ pH và một số dữ liệu khác, chúng ta có thể dễ dàng khám phá các đại dương sâu thẳm, đo mức độ ô nhiễm và biến đổi khí hậu.

Quá trình kết hợp, cấy thiết bị điện tử vào những mô sống nhằm thay đổi cách động vật di chuyển đưa chúng ta đến giới hạn mới. Song những con Sứa Cyborg cũng đặt nhiều nghi vấn về đạo đức công nghệ bên cạnh tiềm năng của chúng.

Giáo sư Dabiri chia sẻ: "Sứa là động vật nguyên thủy không xương sống, hầu như không thay đổi trong 500 triệu năm qua. Chúng không có não, phổi hay hệ thần kinh trung ương. Đặc biệt, chúng cũng không bị tổn hại gì trong suốt thời gian thí nghiệm tại Stanford. Chúng tôi cố gắng tận dụng hết mức đặc tính sinh học tự nhiên và kết hợp những gì tốt nhất chúng tôi có thể tạo ra”.

Các động vật thường giải phóng chất nhầy khi căng thẳng. May mắn thay, điều này không xảy ra trong các thí nghiệm về Sứa Cyborg. Cũng không có tổn hại cho những con sứa thí nghiệm khi thiết bị được gỡ bỏ. Các nhà khoa học cho rằng cần cân nhắc thêm về khả năng sinh sản của sứa nếu mang trên mình thiết bị. Sứa Cyborg là một phát minh gắn với loài vật, vì thế cần có những yếu tố đạo đức xung quanh nghiên cứu.

Hạ Trang