Theo TechDirt, vụ kiện giữa Nintendo và The Pokémon Company tại Nhật Bản đối với PocketPair, nhà phát triển tựa game đình đám Palworld, vẫn đang tiếp diễn. Theo các đánh giá từ chuyên gia, vụ kiện không nhằm vào các vấn đề bản quyền hay nhãn hiệu mà tập trung vào các bằng sáng chế.

Theo nội dung vụ kiện, các bằng sáng chế được viện dẫn bao gồm một số cơ chế gameplay vốn đã có nhiều tiền lệ trong ngành game, chẳng hạn như bắt sinh vật bằng vật thể ném ra, hoặc chuyển đổi giữa việc cưỡi sinh vật và di chuyển tự do trong thế giới mở.

Trong khi vụ kiện diễn ra, PocketPair vừa cập nhật game để loại bỏ một số cơ chế bị nêu trong đơn kiện, vừa cố gắng làm vô hiệu các bằng sáng chế mà Nintendo đang sử dụng làm căn cứ. Gần đây, PocketPair tiếp tục cung cấp thêm nhiều ví dụ về “nghệ thuật trước đó” (prior art) từ các trò chơi và bản mod khác, chứng minh rằng những cơ chế mà Nintendo đã đăng ký sáng chế không hề mới.

Tuy nhiên, điều đáng chú ý là một số bằng sáng chế trong vụ kiện vẫn đang ở giai đoạn nộp đơn. Và mới đây, một trong những bằng sáng chế đó, nằm giữa hai bằng sáng chế khác của Nintendo, đã bị Văn phòng Sáng chế Nhật Bản (JPO) bác bỏ vì không có tính sáng tạo.

Bằng sáng chế “bắt quái vật” của Nintendo bị JPO bác bỏ do thiếu tính sáng tạo 

Nỗ lực pháp lý của Nintendo chống lại PocketPair vừa gặp thêm một trở ngại mới. Một bằng sáng chế quan trọng thuộc nhóm sáng chế “bắt quái vật”, hiện đang được Nintendo sử dụng trong vụ kiện tại Tòa án quận Tokyo, đã bị Văn phòng Sáng chế Nhật Bản (JPO) bác bỏ.

Lý do được JPO đưa ra là thiếu tính sáng tạo, khi cơ quan này chỉ ra nhiều trò chơi cũ hơn như ARK, Monster Hunter 4, Craftopia, Kantai Collection và thậm chí cả Pokémon GO đã thể hiện những cơ chế tương tự”, yếu tố này được gọi là 'nghệ thuật có trước'.

Theo hình ảnh minh họa, bằng sáng chế bị bác bỏ (đánh dấu bằng khung đỏ) nằm giữa hai bằng sáng chế đã được cấp phép và đang được Nintendo sử dụng trong vụ kiện.

Đơn đăng ký 2024-031879, vừa bị từ chối, xuất phát từ bằng sáng chế 2023 (JP7505852) đã được cấp phép và đang nằm trong hồ sơ kiện PocketPair. Trong khi đó, bằng sáng chế 2024-123560 (JP7545191) là nhánh khác cùng hệ thống, cũng đã được cấp và đang được sử dụng tại tòa.

Điều này có nghĩa là, phần sáng chế bị bác bỏ không phải là yếu tố phụ, mà là một phần cốt lõi của nhóm sáng chế mà Nintendo đang dựa vào để khởi kiện. Việc JPO xác định rằng một thành phần trong nhóm sáng chế này không có tính sáng tạo khiến tính hợp lệ của các bằng sáng chế còn lại cũng bị nghi ngờ.

Theo trang GamesFray, cấu trúc “cha – anh em – con” (sibling-parent) khiến cho việc bác bỏ 2024-031879 có ý nghĩa rất lớn, vì cùng một lý do thiếu sáng tạo và tính hiển nhiên hoàn toàn có thể áp dụng cho các bằng sáng chế liên quan mà Nintendo đang viện dẫn tại tòa.

Về mặt pháp lý, đây có thể là một bước ngoặt lớn. Như trang Windows Central nhận định, lý do mà JPO dùng để bác bỏ bằng sáng chế này có thể được sử dụng để phản biện hoặc vô hiệu hóa hai bằng sáng chế chính trong vụ kiện. Cộng thêm với loạt bằng chứng về “nghệ thuật trước” được PocketPair đưa ra, Nintendo đang đối mặt với nguy cơ cao bị bác bỏ hoàn toàn lập luận về tính sáng tạo trong các sáng chế của mình.

Khi chính cơ quan sáng chế Nhật Bản cho rằng những sáng chế đó không đủ tính độc đáo, lập luận của Nintendo rằng họ sở hữu ý tưởng gameplay nguyên bản trở nên mất uy tín nghiêm trọng.

 Phán quyết này cũng gây thêm áp lực lên bằng sáng chế thứ ba mà Nintendo đang sử dụng trong vụ kiện, vốn đã bị chỉnh sửa trong quá trình xét xử – dấu hiệu cho thấy Nintendo đang lâm vào thế khó.

Thái An