Vào ngày 31/3, Thẩm phán Tòa án Quận Liên bang Mỹ Arun Subramanian tại Manhattan đã đảo ngược phán quyết của bồi thẩm đoàn vốn đứng về phía Nike trong vụ kiện mà “Swoosh” đệ đơn chống lại Lululemon liên quan đến các khiếu nại bằng sáng chế công nghệ Flyknit.

Vụ kiện, được nộp lần đầu vào tháng 1/2023, cáo buộc rằng các mẫu giày của Lululemon, bao gồm Chargefeel Mid, Chargefeel Low, Blissfeel và Strongfeel, đã vi phạm các bằng sáng chế hữu ích của Nike liên quan đến công nghệ Flyknit, đặc biệt là trong quy trình sản xuất cũng như cấu trúc dệt kim và các yếu tố kết cấu.

Lululemon đã nộp đơn lên Hội đồng Xét xử và Kháng nghị Sáng chế để thách thức tính hợp lệ của các bằng sáng chế này. Tuy nhiên, Thẩm phán Subramanian đã từ chối tạm dừng vụ kiện tại tòa án quận trong khi chờ kết quả xem xét từ cơ quan này.

Phán quyết của bồi thẩm đoàn vào tháng 3/2025 xác định Nike thắng một trong hai cáo buộc vi phạm bằng sáng chế và bác bỏ cáo buộc còn lại. Khoản bồi thường thiệt hại được xác định là 355.450 USD, trao cho Nike. Tuy nhiên, phán quyết gần đây của Thẩm phán Subramanian cho rằng các yêu cầu bằng sáng chế của Nike là không hợp lệ về mặt pháp lý do “tính hiển nhiên”, từ đó hủy bỏ cả kết luận của bồi thẩm đoàn lẫn khoản tiền bồi thường.

“Tính hiển nhiên” là một tiêu chuẩn pháp lý dùng để xác định khả năng được cấp bằng sáng chế của một phát minh. Một bằng sáng chế có thể bị vô hiệu nếu phát minh đó được xem là bước phát triển hiển nhiên tiếp theo, hoặc chỉ là sự cải tiến thông thường hay kết hợp từ các công nghệ đã tồn tại trước đó.

Nike có quyền kháng cáo, nhưng phải nộp hồ sơ trước cuối tháng 4. Đại diện của Nike chưa phản hồi yêu cầu bình luận từ báo chí tính đến thời điểm bài viết được đăng.

Ngoài ra, còn một vụ kiện riêng biệt cũng được nộp vào tháng 1/2023 giữa Nike và Lululemon, hiện vẫn đang được xét xử tại tòa án liên bang ở Manhattan. Vụ kiện này cáo buộc Lululemon vi phạm bằng sáng chế liên quan đến thiết bị tập luyện tại nhà Mirror Home Gym và các ứng dụng đi kèm.

Lululemon ra mắt dòng giày dành cho nữ vào tháng 3/2022 với mẫu Blissfeel, tiếp theo là Chargefeel, Strongfeel và dép phục hồi Restfeel. Khi đó, CEO Calvin McDonald cho biết nhu cầu đối với các sản phẩm mới đã vượt xa nguồn cung và “vượt xa” kỳ vọng của công ty.

Đến tháng 2/2024, thương hiệu này tiếp tục ra mắt dòng giày nam, bao gồm mẫu sneaker phong cách thường ngày Cityverse, đồng thời bổ sung hai mẫu giày chạy bộ là Beyondfeel và Beyondfeel Trail vào mùa xuân cùng năm.

Nike từ lâu đã tích cực theo đuổi các vụ kiện liên quan đến công nghệ Flyknit. Hãng từng kiện Skechers vào năm 2016, vụ việc sau đó được dàn xếp vào năm 2022. Nike cũng kiện Puma vào năm 2018, hai bên dàn xếp vào năm 2020. Năm 2021, Nike kiện Adidas và đạt thỏa thuận vào năm 2022. Đến năm 2023, hãng tiếp tục khởi kiện Skechers lần nữa và cả New Balance trong các vụ kiện riêng biệt tại các tòa án liên bang ở California và Massachusetts.

Quỳnh Trang