Nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng rễ cây có thể hấp thụ vi nhựa từ đất, tuy nhiên khả năng vận chuyển lên phần trên của cây còn hạn chế. Ngược lại, nghiên cứu mới này cho thấy vi nhựa trong không khí là một mối đe dọa sinh thái tức thời và nghiêm trọng hơn.

Thông qua phân tích khối phổ, nhóm nghiên cứu đã phát hiện sự hiện diện phổ biến của các loại polymer polyethylene terephthalate (PET) và polystyrene (PS) trong lá cây ở nhiều môi trường khác nhau. Điều đáng chú ý là nồng độ của các hạt vi nhựa này tăng tỷ lệ thuận với mức độ ô nhiễm không khí và thời gian phát triển của lá cây.

Tiến sĩ Li Ye, tác giả chính và là nghiên cứu sinh tiến sĩ tại Đại học Nam Khai (Thiên Tân, Trung Quốc), cho biết họ đã phát hiện PET và PS trong lá cây và cây bụi gần các nhà máy sản xuất polyester, bãi rác, cũng như trong rau ăn lá trồng ngoài trời.

Các kỹ thuật hình ảnh tiên tiến đã cho thấy vi nhựa đã xâm nhập vào mô lá ở những khu vực bị ô nhiễm. Thí nghiệm mô phỏng trong phòng thí nghiệm cũng đã xác nhận rằng lá ngô có thể hấp thụ vi nhựa thông qua khí khổng hay còn gọi là lỗ thở, sau đó vận chuyển các hạt này tới hệ thống mạch dẫn và tích tụ tại các lông trên bề mặt lá.

Giáo sư Vương Lỗi, đồng tác giả nghiên cứu và giảng viên tại Trường Khoa học và Kỹ thuật Môi trường, Đại học Nam Khai, nhấn mạnh rằng cộng đồng quốc tế ngày càng quan tâm đến ô nhiễm vi nhựa và nano nhựa, khi mà các tác động độc hại của chúng đối với sinh vật đã được ghi nhận rõ ràng.

T/H