Việt Nam đang dần trở thành cái tên được nhắc tới ngày càng nhiều trên báo chí phương Tây, không còn là “quốc gia kế bên Thái Lan”, mà là một điểm đến mang bản sắc riêng, đầy tiềm năng. Một ký giả người Anh chia sẻ trên tờ Express: “Ẩm thực Việt phong phú, cà phê đậm đà và những trải nghiệm vượt cả Thái Lan”.

Lâu nay, Thái Lan được coi là trung tâm du lịch Đông Nam Á. Nhưng chính điều đó lại khiến quốc gia này rơi vào tình trạng “du lịch đại trà” – nơi mọi thứ đều quá quen thuộc, thiếu sự độc đáo. Ngược lại, Việt Nam lại đang sở hữu thứ mà các thị trường phương Tây tìm kiếm: sự nguyên bản chưa bị thương mại hóa thái quá.

Ở Việt Nam, du khách vẫn có thể lang thang trong một khu chợ địa phương chưa bị “make-up”, thưởng thức một tô bún bò Huế đúng vị trên vỉa hè, hoặc khám phá một bản làng Tây Bắc mà chưa bị rào chắn bằng vé vào cổng. Chính những trải nghiệm này – giản dị mà thật – đang tạo nên khác biệt lớn so với nhiều điểm đến đã bị "quốc tế hóa" ở Thái Lan hay Bali.

Bên cạnh đó, Việt Nam còn có lợi thế kép: vừa là điểm đến biển nhiệt đới (như Phú Quốc, Nha Trang, Côn Đảo...), vừa là nơi lưu giữ chiều sâu văn hóa – từ Hà Nội nghìn năm đến Hội An cổ kính. Rất ít quốc gia trong khu vực có được cấu trúc du lịch đa tầng như vậy.

Tuy nhiên, để chuyển từ “viên ngọc ẩn” thành trung tâm hút khách, Việt Nam cần vượt qua một thách thức lớn: tái thiết du lịch theo hướng bản sắc, bền vững và kết nối quốc tế sâu hơn.

Cụ thể:

Không sao chép mô hình Thái Lan: Phát triển du lịch không thể dựa vào các sản phẩm đại trà như “phố Tây”, “show diễn công nghiệp”, mà cần xây dựng các tuyến trải nghiệm thực chất: nông nghiệp, thủ công, văn hóa sống bản địa.

Phải giữ tính nguyên bản có kiểm soát: Ngăn chặn tình trạng thương mại hóa quá nhanh ở những điểm còn hoang sơ, tránh lặp lại bài học Pai (Thái Lan) hay Boracay (Philippines).

Đẩy mạnh kết nối hàng không thông minh: Mở rộng các đường bay quốc tế không chỉ tới Hà Nội và TP.HCM, mà cả Đà Nẵng, Huế, Cần Thơ – để phân bổ luồng khách và phát triển đều các vùng.

Khách quốc tế không tìm nơi giống nhau, họ tìm nơi không giống ai. Và Việt Nam – với sự đa dạng sinh thái, lịch sử, văn hóa – đang hội đủ điều kiện để trở thành điểm đến không cần phải so sánh. Thái Lan có thể là lựa chọn cũ, Việt Nam chính là lựa chọn mới.

TH