Phán quyết này là một thắng lợi quan trọng cho AT&T và nhà cung cấp thiết bị mạng Nokia, sau khi cả hai bị cáo buộc sử dụng trái phép các sáng chế nhằm giảm thiểu nhiễu sóng trong hệ thống trạm phát sóng di động.

 Bồi thẩm đoàn Texas từng phán quyết AT&T vi phạm 

Năm 2021, Finesse Wireless, một công ty có trụ sở tại Park City, bang Utah, do nhà sáng chế Francis Smith sở hữu, đã khởi kiện AT&T, cho rằng tập đoàn viễn thông này đã xâm phạm hai bằng sáng chế về công nghệ chống nhiễu tín hiệu. Nokia, với vai trò là nhà thiết kế và sản xuất trạm phát sóng sử dụng trong mạng lưới AT&T, cũng tham gia vụ kiện với tư cách đồng bị đơn.

Tháng 1/2023, một bồi thẩm đoàn tại Tòa án liên bang khu Đông Texas (thành phố Marshall) đã đứng về phía Finesse và tuyên AT&T phải bồi thường 166,3 triệu USD. Đến tháng 8/2023, con số này tăng lên 181 triệu USD sau khi Thẩm phán Rodney Gilstrap cộng thêm 15 triệu USD tiền lãi trước khi ra phán quyết cuối cùng.

 Tòa phúc thẩm: Chứng cứ “không đủ và mâu thuẫn” 

Tuy nhiên, trong quyết định mang tính tiền lệ công bố ngày 24/9, Chánh án Kimberly A. Moore của Tòa phúc thẩm Liên bang cho rằng các bằng chứng mà phía Finesse đưa ra không thuyết phục.

Bà Moore chỉ ra rằng lời khai của chuyên gia Jonathan Wells – người đại diện Finesse – về việc các trạm phát sóng của Nokia vi phạm bằng sáng chế số 7,346,134 là “không rõ ràng”. Đồng thời, ông Wells cũng bị cho là đã diễn giải sai tài liệu kỹ thuật của Nokia khi so sánh với bằng sáng chế thứ hai, số 9,548,775.

“Tòa nhận thấy không có cơ sở vững chắc để kết luận AT&T và Nokia đã vi phạm các bằng sáng chế này,” Chánh án Moore khẳng định.

Do vậy, tòa phúc thẩm đã đảo ngược hoàn toàn phán quyết trước đó mà không cần xem xét thêm các kháng cáo liên quan đến mức bồi thường hay yêu cầu xét xử lại.

 Phản ứng từ các bên 

Ngay sau phán quyết, Nokia ra thông cáo nhấn mạnh: “Chúng tôi luôn tôn trọng quyền sở hữu trí tuệ của các bên khác, và chúng tôi tin rằng các bằng sáng chế của Finesse không bị vi phạm bởi sản phẩm của Nokia.”

Trong khi đó, phía AT&T từ chối bình luận và đề nghị báo chí liên hệ với Nokia. Finesse Wireless và các luật sư đại diện vẫn chưa phản hồi yêu cầu bình luận về phán quyết này.

Được biết, Finesse Wireless trước đó cũng từng khởi kiện và đạt được thỏa thuận dàn xếp với Ericsson và Verizon Wireless trong các vụ tranh chấp bằng sáng chế tương tự.

Khánh An