Hagy không biết mình có mặt trong danh sách đấu cho đến thời điểm ba ngày trước vòng mở màn. Hôm 18/1, golfer số hai thế giới Jon Rahm đột ngột rút lui khỏi giải mà không đưa ra lý do với BTC. Sau đó, Rahm cho biết anh gặp một chấn thương nhẹ trong phòng tập thể dục nhưng có kế hoạch tranh Farmers Insurance Open tuần kế tiếp.

Thay thế suất đấu của Rahm và Hagy đã tỏa sáng ở sân Nicklaus với vòng đấu 64 gậy (-8) , lợi dẫn một gậy trước đấu thủ Hàn Quốc Byeong Hun An. Dù khởi đầu không tốt với bogey hố 1, Hagy sau đó ghi tổng cộng đến 10 birdie, gồm ba cụm hố hat-trick birdie liên tiếp (hố 3 đến 5, 7 đến 9 và 13 đến 15). Hagy mắc thêm bogey hố 11 và bình tĩnh chốt vòng với cú putt tiết kiệm thêm một gậy.

Byeong Hun An cũng đạt hiệu suất cao với bảng điểm bảy birdie và không bogey. Ở điểm -6, đồng hương của Hun An, Si Woo Kim chia sẻ vị trí thứ ba cùng Max Honma và Martin Laird. Golfer đóng vai trò cầm trịch giải Phil Mickelson trong lần đồng hành cùng HLV swing kiêm caddie tạm thời Andrew Getson đánh 74 gậy và xếp T132.

Được đánh giá là một tài năng đầy hứa hẹn khi chuyển sang chuyên nghiệp vào 2014 nhưng đấu thủ 29 tuổi lại trải qua quãng thời gian khó khăn ở PGA Tour. Sau giải đầu tiên lọt Top 10 (RBC Canadian Open 2017), Hagy gác gậy cả mùa 2018 vì chấn thương cổ tay dai dẳng và chỉ đấu 13 giải trong năm 2019 khi đối mặt với chấn thương lưng. Năm ngoái, Hagy dự tổng cộng 17 sự kiện, 8 lần không qua cắt và thành tích tốt nhất là T12 Barracuda Championship.

Thảo Phạm